「毎日歯をみがいているのに、むし歯や歯周病になってしまう」

そんな経験はありませんか。

実は、歯をみがいていることと、歯の汚れがきちんと落ちていることは必ずしも同じではありません。歯ブラシは毎日使うものですが、意外と正しい使い方を習う機会は少ないものです。

今回は、歯ブラシの基本的な使い方やコツについて、わかりやすくお話しします。

歯みがきの目的は「汚れを落とすこと」

歯みがきの目的は、歯を白くすることでも、口の中をさっぱりさせることでもありません。

一番の目的は、歯についた「プラーク（歯垢）」を取り除くことです。

プラークは食べかすではなく、細菌のかたまりです。

1mgのプラークの中には、数億個もの細菌が存在するといわれています。

この細菌が、

などの原因になります。

つまり、歯みがきとは「細菌のすみかを取り除く作業」なのです。

歯ブラシ選びも大切

まずは自分に合った歯ブラシを選びましょう。

一般的には、

がおすすめです。

ヘッドが大きすぎると奥歯まで届きにくくなります。

毛が硬すぎると歯ぐきを傷つけたり、歯がしみる原因になることがあります。

最近はさまざまな歯ブラシがありますが、「磨きやすく続けられること」が大切です。

歯科医院で相談しながら選ぶのもよいでしょう。

力を入れすぎない

歯みがきでよく見られるのが「ゴシゴシ磨き」です。

力を入れて磨いた方が汚れが落ちそうに感じますが、実は逆です。

強く磨くと、

ことがあります。

歯ブラシを鉛筆のように軽く持ち、やさしい力で動かしましょう。

目安としては、毛先が大きく曲がらない程度です。

毛先をしっかり当てる

歯みがきで最も大切なのは「毛先を当てる場所」です。

どれだけ長く磨いても、毛先が汚れに当たっていなければ意味がありません。

特に汚れが残りやすいのは、

です。

歯ブラシの毛先をしっかり当てることを意識しましょう。

小刻みに動かす

テレビを見ながら大きく横にゴシゴシ動かしている方も少なくありません。

しかし歯ブラシは大きく動かす必要はありません。

1～2本ずつ磨くイメージで、

5～10mm程度

小刻みに動かします。

細かく振動させるように磨くことで、毛先がプラークにしっかり届きます。

歯と歯ぐきの境目を意識する

歯周病は歯と歯ぐきの境目から始まることが多くあります。

そのため、歯ブラシを歯に対して45度程度の角度で当てる方法がすすめられています。

毛先が歯ぐきのふちに軽く触れるようにして磨くことで、境目の汚れを効率よく落とすことができます。

歯周病予防の基本ともいえるポイントです。

奥歯は特に丁寧に

奥歯は最も磨き残しが多い場所です。

見えにくく、歯ブラシも届きにくいためです。

特に、

は汚れがたまりやすくなります。

口を少し閉じ気味にすると、頬の筋肉がゆるみ、奥まで歯ブラシが入りやすくなります。

鏡を見ながら磨くのもおすすめです。

歯と歯の間は歯ブラシだけでは不十分

実は歯ブラシだけで落とせる汚れは約60％程度ともいわれています。

残りの汚れは歯と歯の間に残ります。

そのため、

を併用することが大切です。

フロスは歯と歯の接触面の汚れを落とし、歯間ブラシは隙間の広い部分の清掃に役立ちます。

歯みがきの補助ではなく、歯みがきの一部と考えてよいでしょう。

歯みがき粉はどれくらい使う？

歯みがき粉はたくさんつければよいわけではありません。

成人の場合は歯ブラシ全体に薄くのる程度で十分です。

フッ素入り歯みがき剤を使用すると、むし歯予防の効果が期待できます。

磨いた後は少量の水で軽くすすぐ程度がおすすめです。

何度も大量の水でうがいをすると、フッ素が流れてしまいます。

いつ磨けばいい？

理想は毎食後ですが、忙しい毎日の中では難しいこともあります。

その場合でも、

寝る前の歯みがきは特に大切です。

睡眠中は唾液が減り、細菌が増えやすくなります。

夜にしっかり汚れを落としておくことで、むし歯や歯周病のリスクを減らすことができます。

「夜だけは丁寧に」

そんな意識でも大きな違いがあります。

高齢者の方や介護が必要な方の場合

高齢になると、

ことがあります。

そのため、電動歯ブラシを活用したり、介護者が仕上げ磨きを行うことも大切です。

また、入れ歯を使用している方は、歯だけでなく入れ歯の清掃も欠かせません。

お口の中を清潔に保つことは、誤嚥性肺炎の予防にもつながります。

特に在宅療養中の方では、口腔ケアが全身の健康を支える大切な役割を担っています。

歯みがきは未来の自分への贈りもの

歯みがきは毎日の習慣です。

1回1回は数分でも、その積み重ねが10年後、20年後のお口の健康を左右します。

大切なのは長い時間磨くことではなく、汚れがたまりやすい場所に毛先をしっかり当てて磨くことです。

もし、

といったお悩みがあれば、ぜひ歯科医院で相談してみてください。

歯科医師や歯科衛生士は、患者さん一人ひとりのお口に合わせた磨き方をお伝えできます。

毎日の歯みがきは、歯を守るだけではありません。

おいしく食べること、楽しく話すこと、笑顔で過ごすことにつながっています。

今日から少しだけ歯ブラシの当て方を意識して、未来のお口の健康を守っていきましょう。